不健康饮食以及环境污染会对人类健康产生重大威胁，且这些威胁往往是温水煮青蛙式的，容易让人忽视，但危害严重、影响深远，例如微塑料污染问题。随着科学界对微塑料污染的范围和影响的日益了解，我们发现，微塑料早已通过污染水源、农副食品等方式进入人体。微塑料对人类健康的伤害，迟早显现出来。

什么是微塑料，如何产生？

微塑料污染在最近10年才逐渐得到重视，但实际上早在50年前就被发现。1971年秋季，海洋生物学家Ed Carpenter首次注意到在棕色马尾藻垫中漂浮着一些奇特的白色斑点。经过一番调查，他发现那是一小块塑料。这一发现使人震惊，因为这意味着距离大陆有550英里的大西洋中部，可能已被成千上万的破碎塑料颗粒占领。

△ Carpenter发现的典型塑料颗粒

而“微塑料”一词由英国普利茅斯大学的海洋生物学家Richard Thompson教授于2004年提出。微塑料尺寸要比Carpenter发现的塑料颗粒小很多，是长度小于5mm的任何类型的塑料碎片的统称。当前存在两种微塑料分类：初级微塑料是指进入自然环境之前尺寸小于5mm的任何塑料碎片或颗粒，包括衣服的微纤维等；次级微塑料是指大型塑料产品通过自然风化过程进入环境后降解而产生的微塑料，来源包括水瓶、塑料袋等。

研究人员指出，人类每年生产约3亿公吨塑料，它们通过化妆品、服装和工业过程等各种来源，降解成数以万亿计的碎片潜伏在环境中。

△ 微塑料来源

人体如何摄入微塑料？

目前研究显示，海洋、冰层、淡水生态系统、土壤、空气中都含有微塑料。

早在婴儿时期，人在使用奶瓶时，就已经开始摄入微塑料。10月19日发表在《自然·食品》（Nature Food）上的一项研究估计，在使用聚丙烯塑料瓶制备的每升婴儿配方奶粉中，婴儿可能摄入多达1600万个微塑料颗粒。

研究人员按照世界卫生组织制备婴儿配方奶粉的标准，将聚丙烯婴儿奶瓶消毒、风干，然后倒入加热到70℃的水。在摇晃瓶子一分钟后，他们过滤了液体，并在显微镜下进行分析，发现了数以百万计的微塑料颗粒，无论他们使用真正的婴儿配方奶粉、去离子水还是自来水，都会发现这些微塑料颗粒。这证实了微塑料产生的即时性。

△ 使用含有聚丙烯的婴儿奶瓶冲泡标准配方奶粉时，奶瓶可能会释放出塑料微粒

聚丙烯是非常常见的塑料器皿，我们日常使用的水壶、杯子、饭盒、食物包装都源于这种材料。仍旧以奶瓶举例，聚丙烯婴儿奶瓶在婴儿奶瓶总市场中占比可达83%。而微塑料脱落是聚丙烯的普遍特性。

同时，这些微塑料颗粒可能不止来源于奶瓶脱落，也可能有一部分来源于饮用水。我们日常生活中最大的塑料摄取来源应该是饮用水，普通人每周仅饮用瓶装水或自来水，就可能摄入多达1769颗塑料微粒。

蔬菜和水果也“不干净”。土壤中同样存在严重微塑料污染，这会致使农作物“感染”微塑料。今年就有两项研究对此进行阐述。

首先，在5月份，来自意大利卡塔尼亚大学的科学家在《环境研究》（EnvironmentalResearch）上指出，当地售卖的农产品都含有微塑料。研究人员对采集的胡萝卜、生菜、苹果和梨等样本进行分析发现，水果与蔬菜中存在微小的塑料碎片。人们赖以生存的空气也难逃此劫。2019年，日本的《西日本新闻》曾报道，福冈工业大学环境科学研究所的研究团队在福冈市内的空气里检测出了浮游的微塑料颗粒。这些研究都提示我们，微塑料污染早已无孔不入。

微塑料会对健康产生哪些危害？

海洋微塑料体积小，但吸附污染物的能力很强。例如，如果海洋环境中存在多氯联苯、双酚A等持久性有机污染物，一旦微塑料和这些污染物相遇，正好聚集形成一个有机污染球体。微塑料相当于成为污染物的坐骑，二者结合起来可以在环境中到处游荡。

微塑料部分来源于塑料制品，本身释放着有毒有害物质，对海洋环境造成直接危害。同时微塑料容易被海洋生物吞噬，在海洋生物体内蓄积，危害海洋生物安全，危害海洋生态系统的稳定。潜伏在环境中的微塑料最终会通过食物链进入人类体内。2018年，欧洲肠胃病学会首次报告在人体粪便中检测到多达9种微塑料，直径在50μm至500μm之间。这提示我们，微塑料会到达人体肠胃，可能影响消化系统。