一项由耶鲁大学研究人员参与的新研究近日发表在《自然可持续性》杂志上，其中概述了用木材制造塑料的过程。

研究人员表示，所得材料显示出高机械强度、稳定性(盛装液体)和抗紫外线能力，还可以在自然环境中回收或安全地生物降解，并且与石油基塑料和其他生物降解塑料相比，具有较低的生命周期环境影响。

为了制造这种混合物，研究人员使用了木粉，这是一种通常在木材厂作为废物丢弃的加工残渣，并用可生物降解和可回收的深共晶溶剂(Deep eutectic solvent)解构了粉末的松散多孔结构。所得混合物的特征在于再生木质素和纤维素微/纳米纤维之间的纳米级缠结和氢键结合，具有高固含量和高粘度，可浇铸和轧制而不会断裂。

在塑料对环境的影响测试中，生物塑料片被埋在土壤中，两周后破裂，三个月后完全降解;此外，研究人员说，生物塑料可以通过机械搅拌分解成浆料，从而可以回收和再利用。

研究人员表示，生物塑料有许多应用，可以被制成薄膜，用于塑料袋和包装。此外，因为生物塑料可以被塑造成不同的形状，它也有潜力用于汽车制造。

研究小组将继续展开深入研究，调查如果这种生物塑料的生产规模扩大，对森林的潜在影响到底如何。虽然该工艺目前在制造中使用木材副产品，但研究人员表示，大规模生产可能需要使用大量木材，这可能对森林、土地管理、生态系统和气候变化等产生深远的影响。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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